BUDAPEST, “HÒN NGỌC BÊN DÒNG DANUBE”

Cầu Xích (Lánc-híd), cây cầu cổ nhất bắc ngang dòng Danube

Cách gọi trên cũng cho thấy dòng Danube có vai trò như thế nào đối với cảnh quan và giá trị du lịch, thắng cảnh của Budapest. Là con sông dài 2.850 km (dài thứ hai ở Châu Âu, sau Volga), chảy qua 10 quốc gia và vô số đô thị, trong đó có 4 thủ đô của các nước Đông Trung Âu là Vienna, Bratislava, Belgrade và Budapest, nhưng đoạn chảy qua Budapest (dài chừng 30km) có thể coi là phần đẹp nhất của con sông này.

Điểm đặc biệt của Budapest là trước đây, các phần thành phố Buda và Pest từng là những đô thị riêng biệt và độc lập bên hai bờ sông, và chiếc cầu đầu tiên nối hai bờ cũng chỉ có cách đây chừng 150 năm. Do đó, cho dù không ít đô thị lớn trên thế giới có sông chảy qua, nhưng Budapest thì có phần khác ở chỗ, các kiến trúc của hai phần thành phố đều tập trung bên bờ sông, khiến du khách nếu tản bộ dọc sông, sẽ có được tầm nhìn bao quát về cấu trúc của cả thành phố một cách hết sức ngoạn mục.

Ngoài ra, Danube còn là tuyến giao thông, du lịch rất sầm uất nối các quốc gia trong vùng. Bằng loại tàu du lịch chạy đệm khí (gọi là tàu có cánh), du khách có thể thưởng ngoạn cả khúc Danube rất đẹp chạy từ Budapest qua Bratislava đến Vienna của Cộng hòa Áo.

Cảnh quan cổ kính và trữ tình

Một cách hết sức vắn tắt, Budapest gợi nhớ Paris hoặc Vienna, với những tòa nhà, cung điện cổ kính hậu bán thế kỷ 19, đầu thế kỷ 20.

Nhà Quốc hội Hungary

Cư dân Budapest thường tự hào với hai cái “nhất” của thành phố này: Nhà Quốc hội lớn nhất châu Âu với 691 phòng, được xây trong vòng 19 năm, nằm bên bờ sông Danube; và tuyến tàu điện chạy ngầm dưới đất đầu tiên của Châu Âu, hoàn thành năm 1896, nay vẫn hoạt động.

Đến thăm Budapest, du khách không thể bỏ qua quần thể di tích của Hoàng gia Hungary ngày xưa, nằm trên một quả đồi bên Buda và nhìn xuống sông Danube, được gọi với cái tên thành Vár.

Hoàng thành Budapest

Khu di tích này gồm Cung điện Hoàng gia Hung, khởi công xây dựng vào giữa thế kỷ 13; Nhà thờ Mátyás mang tên vị vua hùng mạnh và anh minh bậc nhất trong lịch sử Hung thời Phục Hưng; Thư viện Quốc gia Hung; cũng như hàng loạt bảo tàng, khu triển lãm.

Cũng trên Hoàng thành, du khách còn được thấy Thành những người đánh cá, được xây dựng theo lối hậu cung của Thổ Nhĩ Kỳ và dưới đó là một hệ thống hang động ngầm dài 12 cây số.

Cũng ở bên Buda, du khách còn có thể lên đồi Gellért, được gọi theo tên vị Thánh tử vì đạo Gellért, đã truyền bá Công giáo vào Hungary thế kỷ thứ 10. Tại đây, ngoài đài kỷ niệm Gellért hùng tráng, là một thành cổ và hệ thống hang động chằng chịt, rất hấp dẫn với giới thanh niên.

Nói đến phố xá Budapest, phải nhắc đến đại lộ Andrássy nằm ở trung tâm thủ đô (phía bên Pest), được xây dựng theo mô hình đại lộ chính ở Paris với vô số tiệm cà phê, nhà hát, bảo tàng và các tụ điểm văn hóa ở hai bên đường. Cuối đại lộ Andrássy là Quảng trường Những người Anh hùng được xây dựng đầu thế kỷ 20, với tượng của 7 thủ lĩnh lập quốc Hungary và các anh hùng, các vị vua lớn trong lịch sử Hung.

Ga phía Tây (do Văn phòng Eiffel thiết kế, xây dựng năm 1877)

Trong số các công trình kiến trúc nổi bật của Budapest, tưởng cũng cần nhắc đến hai nhà ga: Ga phía Đông và Ga phía Tây, được xây dựng từ hơn 100 năm nay (riêng Ga phía Tây được thiết kế bởi kỹ sư Eifell người Pháp).

Thiên đường của những bể tắm chữa bệnh

Đối với những người muốn dưỡng sức, nghỉ ngơi và thư giãn, Budapest là thiên đường của những bể tắm chữa bệnh với một hệ thống các hang động ngầm dưới mặt đất, các suối nước nóng, nước khoáng tự nhiên.

Là thủ đô duy nhất trong vùng Đông Âu có rất nhiều các nguồn suối nước nóng chữa bệnh, thế mạnh này của Budapest đã được tận dụng một cách có ý thức từ cuối thế kỷ 19. Năm 1934, Budapest được nhận danh hiệu “Đô thị của các bể tắm” và năm 1939, Đại hội chuyên trách các bể tắm Quốc tế đã “tấn phong” thành phố này là “Đô thị quốc tế của các bể tắm chữa bệnh”.

Bể tắm chữa bệnh tại khách sạn Gellért

Budapest có tới 80 nguồn nước nóng và nước khoáng tự nhiên, nhiệt độ từ 24 đến 78 độ, có tác dụng chữa rất nhiều bệnh. Hàng ngày, tại Budapest, 70 triệu lít nước khoáng từ những nguồn tự nhiên được đủ để đáp ứng cho 12 bể tắm chữa bệnh nổi tiếng thế giới, trong đó, phải kể đến bể tắm Gellért nằm ngay tại Khách sạn Gellért, một khách sạn – lâu đài cổ được coi là vương giả bậc nhất của Budapest.

Đáng chú ý là giá cả tại đây cũng rất vừa phải: mua một vé chừng 15 Euro, chúng ta có thể ngâm mình suốt ngày tại vài chục bể nước nóng – trong khung cảnh rất vương giả - có nhiệt độ khác nhau và tác dụng chữa bệnh khác nhau.

Chính vì thế mà trong 2 thập niên trở lại đây, du khách phương Tây thường chọn Budapest là nơi thăm thú, đồng thời kèm mục đích dưỡng sức, thư giãn, hoặc thậm chí chữa bệnh.

Ẩm thực đặc thù và phổ quát

Ẩm thực cũng là một trong những giá trị văn hóa mà dân Hungary rất tự hào, vì họ coi nó vừa mang tính đặc thù, vừa mang tính phổ quát.

Xúp cá, món “quốc hồn quốc túy” của dân Hungary

Ẩm thực truyền thống của Hung được đặc trưng bởi những vị đặc biệt và những gia vị mạnh, do đó, nhiều món rất thích hợp với khẩu vị của người Việt ta, cũng như những thực khách "sành điệu". Các bà nội trợ của Hung có thể sử dụng thành thạo vài chục loại gia vị và vô số kỹ xảo, thủ thuật nấu nướng, họ cũng khéo tay và giỏi gia chánh không kém gì phụ nữ Việt Nam.

Bản thân nước Hung cũng có những sản phẩm nổi tiếng thế giới trong công nghiệp thực phẩm. Hung là một trong vài quốc gia hàng đầu thế giới về xuất khẩu trứng và gia cầm, gà của Hung có vị ngon được bán ở nhiều nước. Ớt (paprika) của Hungray (loạt ớt đặc biệt hàm chứa lượng vitamin C rất cao), cũng như gan ngỗng, là món quý, đặc sản và sang trọng. Xúc xích (szalámi) và thịt mỡ hun khói của một số vùng ở Hung được biết đến ở nhiều nước châu Âu.

“Vương tửu” Tokaj

Rượu vang của Hung - ở các vùng Hạ Sơn (Hegyalja) hay Eger -, đặc biệt là rượu Tokaj, từ nhiều thế kỷ nay, đã được các vị hoàng đế Pháp coi là "tửu vương", hay "vương tửu", có thể nói đây là một đánh giá rất vinh dự từ Pháp, xứ sở của các loại rượu.

Có lẽ vì những lý do kể trên mà hàng năm có chừng 30 triệu du khách tới Hung thì phần đông đều tạt qua Budapest!