ÁO QUỐC: 16 TUỔI ĐÃ CÓ THỂ ĐI BẦU CỬ

Quốc huy Cộng hòa Áo

Đạo luật này được đua vào thực thi từ năm 2010, và là cải cách đầu tiên (được Quốc hội Áo thông qua) của chính phủ mới (bắt đầu công việc từ tháng 1-2007). Trong số các đảng có mặt trong Quốc hội, chỉ Đảng Tự do Áo (FPÖ, chính đảng cánh hữu) là phản đối những cải tổ này.

Việc hạ độ tuổi cho cử tri được ứng với những cuộc bầu cử tổng thống và Quốc hội Áo, bầu cử Nghị viện Châu Âu và những cuộc trưng cầu dân ý. Với quyết định này, Áo là quốc gia đầu tiên trên thế giới cho phép công dân ở độ tuổi 16 có đầy đủ quyền lợi của cử tri. Nhằm mục đích mở rộng nền dân chủ và trẻ hóa bộ máy lãnh đạo, cũng như để giới trẻ tích cực tham gia vào hoạt động chính trị, giới hạn dưới của chính khách được trúng cử cũng giảm 1 năm (từ 19 xuống 18 tuổi); tuy nhiên, quyết định này không ứng với kỳ bầu cử tổng thống liên bang.

Bỏ phiếu theo đường bưu điện khiến công dân Áo có thể bầu cử, dù đang cu trú ở Áo hay nước ngoài. Lần đầu tiên mà cử tri Áo có thể "tổng diễn tập" cho hình thức "tham chính" này, là vào kỳ bầu cử Quốc hội tại một tiểu bang ở Áo, vào mùa xuân năm 2008.

Thoạt đầu, các đảng đối lập nhỏ - Đảng Tự do Áo, Đảng Xanh, Liên minh vì Tương lai nước Áo - dự định chỉ ủng hộ những cải cách này nếu Quốc hội mở rộng những quyền hạn cho phe đối lập. Một số vấn đề đã được đưa ra thảo luận, như đơn giản hóa việc triệu tập các ủy ban kiểm tra trong Quốc hội, củng cố giá trị các cuộc trưng cầu dân ý, hình thức dân chủ trực tiếp. Tuy nhiên, cho đến nay, những vấn đề này vẫn chỉ nằm ở tầm những lời hứa hẹn.

Rốt cục, trong Quốc hội Áo, chỉ có Đảng Tự do lên tiếng bác bỏ cải cách bầu cử và phê phán việc bỏ phiếu qua đường thư tín vì theo họ, hình thức này vi phạm quyền bầu cử bí mật được Hiến pháp đảm bảo.